Lemma 4 continued · Walking blamelessly and acting righteously · Lines 1–6
Oxford Great Parchment:
חדק״ל ב' ההולך קדמת אשור. אשרי תמימי דרך ההולכים הולך תמים ופועל צדק.
TranslationLineHebrew transcription
“He who walks blamelessly and acts righteously” comes to explain that whoever pursues the integrity that issues
1
הולך תמים ופועל צדק בא לבאר כל מי שרודף אחרי התמימות הנמשך
from Chesed, which is the head of the six extremities—and this accords [?] with the sages’ dictum, “Every turn that you
2
מחסד שהוא ראש לו' קצוות וזהו כצורך[?] במאמר ז"ל כל פינות שאתה
make should be only to the right”—then has conjunction with the two hypostases, Chokhmah
3
פונה לא יהו אלא לימין אזי יש לו דבקות עם שתי ההויות שהם חכמה
and Binah, which are intimated by the words “blameless” and “righteous.” “Blameless” alludes to Binah, which is
4
ובינה הנרמזים במלת תמים ובמלת צדק · תמים רמז לבינה שהיא
Mercy, while “righteous” alludes to Chokhmah, which is Judgment. The attribution of walking to blamelessness
5
רחמים · וצדק רמז לחכמה שהוא דין ולא שמייחס הילוך אל התמימות
and action to righteousness is not arbitrary; the discerning will understand that this proceeds from below upward. “Gihon surrounds—”1
6
ופעולה אל הצדק המשכיל יבין זהו שהוא ממטה למעלה : גיחון סובב
Lemma 5 · Gihon, Cush, Nimrod, and Esau · Lines 7–21
Oxford Great Parchment:
גיחו״ן ג' הסובב את כל ארץ כוש וכוש ילד את נמרוד הוא החל להיות גבור בארץ גבורה.
TranslationLineHebrew transcription
“all the land of Cush; and Cush begot Nimrod—he began to be a mighty one on the earth.” Explanation:
7
כל ארץ כוש וכוש ילד את נמרוד הוא החל להיות גבור בארץ · פי'
He associated the third river with Pachad and called it Gihon after the serpent [?] emanated from it;
8
ייחס הנהר השלישי אל הפח' וקרא אותו גיחון על שם הנחש[?] הנאצל ממנו
Isaac alludes to it [?]. It is the serpent of which it is said, “Upon your belly shall you go.” By saying “surrounds
9
ועליו[?] ירמזו[?] יצחק[?] והוא הנחש הנאמ' עליו על גחונך תלך · באומרו סובב
all the land of Cush”: know that every attribute that is Judgment is called “land,” because the
10
כל ארץ כוש · דע לך כי כל מדה שהיא דין נקראת ארץ כי הכחות
material powers issue from it, and earthly power is material. He therefore said that the “land”
11
החומריות נמשכות ממנה והכח הארצי הוא כח חמרי לכן אמר ארץ
mentioned here is Pachad; hence “surrounds.” He designated it Cush on account of blackness
12
הנז' כאן הוא הפח' לכן סובב ואת כוש על שם השחרות
and darkening—that is, it is called “one who darkens” [?], for it darkens a person when he turns away from his Creator’s will.
13
וההשחרה כלומ' נק' משחיר[?] שמשחיר האדם בנטותו מרצון קונו · ואת[?]
“And Cush begot Nimrod”: for Esau, who is the serpent, draws sustenance from Pachad, since in him [?]
14
וכוש ילד את נמרוד על כי מן הפח' יינק עשו שהוא הנחש כי בו בנו[?]
rebellion and sin are found. “He began to be a mighty one on the earth” refers back
15
נמצאת המרידה והחטא · ובאומרו הוא החל להיות גבור בארץ חוזר
to Esau, as it says, “Hunt [?] game for me”; all of this derives from Gevurah, for his sustenance comes from there.2 Yet
16
לעשו כדא' וצודה[?] לי ציד והכל מכח הגבורה כי משם יניקתו · אמנם
the beginning of Gevurah’s expansion is from Chesed. This is one of the reasons that
17
התחלת התפשטות הגבורה הוא מן החס' וזהו אחד מן הטעמים שכתב
Rabad, of blessed memory, wrote concerning Isaac and Abraham: Isaac on the right and Esau on the right [?],
18
הראב"ד ז"ל שיצחק ואברהם · ויצחק לצד ימין ועשו לצד ימין[?]
and Ishmael on the left. The second reason is that Chesed draws from Chokhmah, which is
19
וישמעאל לצד שמאל · והטעם השני כי סיבת שחס' יונק מן החכמה שהוא
Gevurah, whereas Gevurah draws from Binah, which is Mercy. He therefore placed Gedulah on the
20
גבורה ויונק מן הגבורה הבינה שהיא רחמים לכן כתב גדולה לצד
right and Chesed on the left [?], and Isaac on the right, on account of the Gevurah that issues—3
21
ימין וחס' לצד שמאל ויצחק לצד ימין על שם הגבורה הנמשכת
Lemma 6 · The Euphrates and material desire · Lines 22–25
Oxford Great Parchment:
ופר״ת הנהר הרביעי פרים ורבים כבני אדם אלה תולדות עשו.
TranslationLineHebrew transcription
from supernal Chokhmah. “The Euphrates is the fourth river”; “fruitful and multiplying like human beings”;
22
מן החכמה העליונה : ופרת הנהר הרביעי : פרים ורבים כבני אדם
“These are the generations of Esau.” Explanation: he associated [?] the fourth [river] with Pachad; he therefore said “fruitful and multiplying,”
23
אלה תולדות עשו : פי' ייחס[?] הרביעי אל הפח' ולכך אמ' פרים ורבים
because desire is revealed from there. By saying “These are the generations of Esau,” [he means] that from material
24
כי משם תתגלה התאוה ובאמרו אלה תולדות עשו כי מן התאוה
desire the evil inclination—namely the primordial serpent called Esau—becomes manifest.4
25
החמריות מתפרסם היצר הרע שהוא הנחש הקדמוני הנק' עשו :
Lemma 7 · The Tree of Life, Israel, and Michael · Lines 26–34
Oxford Great Parchment:
ועץ החיים בתוך הגן ישראל ומיכאל.
TranslationLineHebrew transcription
“The Tree of Life in the midst of the garden: Israel and Michael.” Explanation: the Tree of Life alludes to the middle line.
26
ועץ החיים בתוך הגן ישראל ומיכאל · פי' עץ החיים הוא רמז לקו האמצעי
It is in the midst of the garden because all ten sefirot are called a garden, and it comes from above [?].
27
והוא בתוך הגן כי כל עשר ספירות נקראות גן והיא[?] בא[?] מלמ'[?]
It is called Israel because the word yashar denotes uprightness [?]: that is, its power is straight, standing upon the
28
והוא נק' ישראל כי מלת ישר לשון כף[?] ר"ל כחו ישר שעומד בקו
straight line. You already know that this attribute was given to Jacob, even though before
29
הישר · וכבר ידעת שזאת המדה נתנה ליעקב אע"פ כי קודם
he wrestled with the angel, who was Esau’s prince, he was at the “heel” of the chariot.
30
שנלחם עם המלאך שהוא שרו של עשו היה בעקב המרכבה
After he wrestled with Esau’s prince, and the latter saw that he could not prevail against him, [Jacob] was elevated
31
ואחר שנלחם עם שרו של עשו וירא כי לא יכול לו ונתעלה
to his attribute, which is the straight line. The angel then said, “Your name shall no longer be called Jacob,
32
במדתו שהוא קו הישר אז אמ' המלאך לא יקרא עוד יעקב
but Israel.” Michael belongs to the side of Chesed, and he released the angel—namely
33
כי אם ישראל · ומיכאל שהוא אל צד החס' והוא התיר המלאך שהוא
Gabriel, appointed as Esau’s prince—who is Samael.5 “And the Tree of Knowledge, daughter of Jacob—”
34
גבריאל הממונה שרו של עשו שהוא סמאל : ועץ הדעת בת יעקב
Lemma 8 · The Tree of Knowledge and the struggle with Samael · Lines 35–42
Oxford Great Parchment:
ועץ הדעת כת יעקב הנלחם עם סמאל עד עלות השחר והוא הנחש ונעלם דרך נחש עלי צור.
TranslationLineHebrew transcription
“who wrestles with Samael until the break of dawn.” Explanation: the Tree of Knowledge alludes to the weak he.6
35
הנלחם עם סמאל עד עלות השחר · פי' עץ הדעת רמז למה' רפה
By saying “daughter of Jacob,” [he indicates] that she is Malkhut, and draws sustenance [?] from the middle line symbolized
36
ובאומרו בת יעקב כי מלכות היא · ונקה[?] מקו האמצעי הרמוז
by Jacob. “Who wrestles with Samael”: “Because of three things the earth quakes: under a servant
37
ביעקב · הנלחם עם סמאל · על זאת תרגז הארץ תחת עבד
when he becomes king, and under [?] a maidservant when she inherits her mistress.” Therefore the Shekhinah [?] wrestles
38
כי ימלוך ותחת[?] שפחה כי תירש גבירתה · לכך השכינה[?] היא נלחמת
with Samael, Esau’s prince, and struggles with him until the break of dawn,
39
עם סמאל שהוא שרו של עשו ונלחם עמו עד עלות השחר
which alludes to the hidden light; for [this occurs] when the shining Countenance is elevated over the countenance
40
שהוא רמז לאור הגנוז כי בהתעלות הפנים המאירים בפנים
that does not shine [?]. “And he is the serpent; and the way of the serpent upon a rock is hidden.” Explanation: this7
41
שאינם[?] (interlinear) מאירים[?] · והוא הנחש ונעלם דרך הנחש עלי צור פי' זה
matter refers back to the combatant, for the one who wrestled with Jacob is the serpent, the… [?]
42
הענין חוזר אל הנלחם כי הנלחם עם יעקב הוא הנחש ה'[?]
Visual and comparative apparatus
The folio turns the four rivers of Eden into a sequence of sefirotic and mythic correspondences, then shifts from river imagery to the two trees at the garden’s center.
1. The four-river sequence across fols. 76b–77a
Pishon · פישוןChokhmah · good gold · fol. 76b
Tigris · חדקלBinah · integrity / Asshur · fols. 76b–77a
Gihon · גיחוןPachad / Gevurah · serpent, Cush, Esau · lines 6–21
Euphrates · פרתFourth river · desire, fertility, Esau · lines 22–25
2. From rivers to trees
| Oxford/JTS image | Commentary’s identification | Narrative figure | Function |
|---|---|---|---|
| Gihon / Cush | Pachad or Gevurah | Nimrod, Esau, serpent | Materiality, blackening, rebellion, and sin |
| Euphrates | Pachad in the present JTS reading | Esau / primordial serpent | Material desire and proliferation |
| Tree of Life | Middle line, apparently Tiferet | Jacob–Israel; Michael | Upright integration and victory over Esau’s prince |
| Tree of Knowledge | Final he, Malkhut / Shekhinah | “Daughter of Jacob” | Struggle against Samael until the hidden light appears |
3. Oxford readings that affect the JTS transcription
| Location | JTS working transcription | Oxford portal text | Editorial consequence |
|---|---|---|---|
| Lemma 8 opening | בת יעקב | כת יעקב | JTS preserves the contextually superior reading, “daughter of Jacob.” |
| Line 41 | והוא הנחש | והוא הנחש | Rechecked in the image on 27 September 2026: JTS agrees with Oxford (an earlier draft read הנאשם). |
| Four heads | ח׳ב׳ג׳פ׳ [?] | חכמ״ה בינ״ה גדול״ה גבור״ה | Oxford resolves the abbreviated list and corrects the provisional expansion used on fol. 76b. |
Notes
- The opening completes the exposition of Ps. 15:2 begun on fol. 76b. The movement “from below upward” appears to explain the ordered verbs: first walking in integrity (Binah/Mercy), then acting in righteousness (Chokhmah/Judgment). The syntax of line 5 is difficult, but the point seems to be that the pairing is deliberate. Translator’s interpretation.↩
- The lemma combines Gen. 2:13 and Gen. 10:8; “upon your belly shall you go” is Gen. 3:14, while “hunt game for me” is Gen. 27:3. The wordplay links גיחון with גחון, belly. Biblical identifications.↩
- The passage invokes “Rabad,” probably the commentary on Sefer Yetzirah transmitted under that attribution. The right/left assignments as currently transcribed are internally difficult: Gedulah and Chesed are normally synonyms, yet line 21 appears to place them on opposite sides. This needs manuscript collation rather than harmonization. Text-critical caution.↩
- The lemma joins Gen. 2:14, fertility language based on Gen. 1:28, and “These are the generations of Esau” (Gen. 36:1). Its association of proliferation with material appetite converts the river’s name into a moral-psychological symbol. Source analysis.↩
- The Jacob narrative is Gen. 32:25–29. The identification of Esau’s angel with Samael is widespread in rabbinic and medieval sources; compare Genesis Rabbah 77–78. The reading “Gabriel” in line 34 is clear in the image (rechecked 27 September 2026). It sits awkwardly with the identification of Esau’s prince as Samael in the same line; the syntax may mean that the angel whom Michael “released” is Gabriel, while the one appointed as Esau’s prince is Samael, but the sentence is compressed and the relation remains uncertain. Source and textual note.↩
- “Weak he” (ה״א רפה) refers to the final letter of the Tetragrammaton, conventionally mapped to Malkhut/Shekhinah. “Daughter of Jacob” similarly presents the feminine final grade as receiving from the middle line identified with Jacob. Kabbalistic terminology.↩
- The quotation “the way of a serpent upon a rock” is Prov. 30:19; the preceding allusion to earth quaking under a servant and maidservant is Prov. 30:21–23. Oxford reads והוא הנחש, “and he is the serpent,” which is almost certainly the intended lemma: JTS line 42 immediately explains that the one who fought Jacob “is the serpent.” The present translation displays the recorded JTS reading but does not defend it. Oxford-supported correction proposed.↩