Preface

Vorrede.

Man hat seit einigen Decennien den Versuch begonnen die verschiedenen wissenschaftlichen Disciplinen des Talmud's zu sondiren und systematisch darzustellen1, ein Unternehmen, das nicht bloß geeignet ist das Talmudstudium an sich fruchtbarer und anziehender zu machen, sondern auch dazu beiträgt, demselben auch bei Denjenigen, welche noch immer den Talmud für nichts Anderes als ein Conglomerat zusammengeworfener Gedanken und Sätze zu halten gewohnt sind, die gebührende Würdigung zu verschaffen. Man unterschätze den letztgedachten Zweck nicht; gab es ja eine Zeit, in welcher das karge Zugeständniß jener engherzigen und unrichtigen Anschauung glücklicher Weise zum Rettungsmittel des Talmud's dienen konnte2, und ist auch diese Zeit der Auto-da-fé's, p. VIII wir wollen hoffen, für immer dahin, so wuchern dennoch im üppigen Nachwuchs, die nicht minder lichterlohen Feinde, die Ignoranz und die Animosität, dem Talmud entgegen3, behauptet dennoch das Sprüchwort: Non habet osorem, nisi sui ignorantem über den Talmud noch immer seine vollste Gültigkeit, und noch ist die Zeit nicht gekommen, welche die Waffe der Feder zur Vertheidigung und Abwehr in die Rüstkammer einer Antiquitätensammlung legen darf.

Die Aufgabe des Talmudstudiums ist heute vielmehr eine höhere, eine dringendere geworden: es genügt nicht mehr zu zeigen, was, sondern wie der Talmud des Wissenswerthen enthält, wie die talmudische Quelle auch für die humanistischen Studien unserer Zeit nicht fruchtlos benutzt werden kann, und von diesem Gedanken geleitet, erlaubt sich der Verfasser dieses Buch dem gelehrten Publicum zu übergeben; er wagt zu hoffen, daß dasselbe für jenen im Eingang gedachten Doppelzweck nicht ganz verfehlt sein dürfte; denn es gereicht dem Talmud allerdings zur Ehre, wenn er mehrere naturhistorische Momente angiebt, die nicht bloß den alten Naturforschern, wie Aristoteles, Aelian, Oppian, Plinius u. A. unbekannt geblieben4, sondern auch solche, die noch in den neuesten Lehrbüchern der Zoologie als Entdeckungen sehr jungen Ursprungs bezeichnet sind. Es seien p. IX von den vielen Momenten, denen der Leser des Werkes häufig begegnen wird, hier nur einige erwähnt: die talmudische Angabe Betreffs der Feindschaft verschiedener Thiere unter einander, welche vollkommen mit den Beobachtungen Büffon's, Linné's u. A. übereinstimmt (s. z. B. §. 259), ferner die richtige Ansicht des Talmud's über die Bestimmung der Farben (s. S. 131), sowie seine Angabe über Generatio originaria, welche bekanntlich die Physiologie noch immer nicht zum völligen Abschluß gebracht hat.

Möge es dem Verfasser nun gestattet sein, Einiges über die An-lage des Buches selbst zu sprechen. Die Zoologie des Talmud's ist bisher nicht allein noch nicht systematisch bearbeitet worden, sondern sie hat auch in Anbetracht der trefflichen Werke von Bochart5 und Rosenmüller6 über die biblische Zoologie, nur äußerst dürftig zu nennende Materialien hervorgerufen, in Betreff welcher ebenfalls Bochart das größte Verdienst gebührt7. Nächst Bochart benutzte Schreiber dieses p. X die Wörterbücher von Nathan, Landau, Bondi u. A. Am meisten aber diente ihm der Commentar des unsterblichen Raschi, wiewohl p. XI die Aushülfe der Tosaphisten, Maimuni's, Simson's, Nachmanidi's, Bartenoro's, Heller's u. A. nicht gering erachtet werden kann.

Bei allen diesen Hülfsmitteln blieben aber dennoch der Schwierigkeiten viele, die sich bei der Ausarbeitung dieses Buches darboten. Vorerst ist es eine große Anzahl von Thiernamen, insbesondere Vögel- und Fischnamen, die von den Lexicographen und Commentatoren theils gar nicht angegeben, theils mit der ungenügenden Bemerkung: „eine Thierart“, eine „Fischart“ u. s. w. angeführt werden. Hierbei mußte zur Sach- und Sprachanalogie die Zuflucht genommen werden, die aber dennoch öfter zu nichts Anderem als zu bloßen Conjecturen verhelfen konnte. Der Verfasser ist weit entfernt zu glauben, daß ihm überall die richtige Ermittelung der verschiedenen Species gelang, doch ist er sich bewußt mit dem besten Willen nach ihr gestrebt zu haben, und hat er an vielen Stellen auch nur Winke zu geben vermocht, so dürften dieselben dennoch zur weitern Anregung nicht ganz zwecklos sein. Sollte derselbe in der Erörterung mancher Species sich geirrt haben, so darf er wohl in dem unerbittlichen Schweigen der Commentare und Wörterbücher Entschuldigung finden.

Eine andere Schwierigkeit bot die Erklärung der ohnedies öfter corrumpirten Fremdwörter in Raschi und den andern Glossarien. Landau's Marpe Laschon (seiner Prager Talmudausgabe beigedruckt) kam dem Schreiber dieses erst gegen Ende der Arbeit zu, weshalb er nur noch in den nachgeholten Anmerkungen von demselben Gebrauch machen konnte; er fand aber dieses rühmliche Werk jenes verdienstvollen Gelehrten für den vorgesetzten Zweck nicht ganz genügend. Außer den unrichtigen Erklärungen vieler Wörter, wie solche bei einer derartigen Arbeit kaum p. XII zu vermeiden sind, fehlen auch die Erklärungen vieler Wörter, die gerade zur Ermittelung der Wortbedeutung höchst wesentlich sind8.

Eine nicht geringe Schwierigkeit bot sich endlich dem Verfasser darin dem Mangel correcter Ausgaben beider Talmude, so besaß er von dem babyl. Taldmud nur die Sulzbacher sogenannte schwarze, und von dem jerusalem. Talmud die Krakauer Ausgabe (s. S. 368).

Dieser Schwierigkeiten Erwähnung zu thun, glaubt der Unterzeichnete sich erlauben zu dürfen.

Außer beiden Talmuden wurde auch das Midrasch-Gebiet (namentlich Midr. Rabba und Jalk. Schim.) und das der Piutim benutzt; aus den bekanntesten Decisoren wurde nur dasjenige, was zur Ermittelung der vom Talmud angegebenen Species dienen konnte, herbeigezogen.

Der Unterzeichnete kann nicht schließen ohne die ausdrückliche Be-merkung, daß er die wissenschaftlichen Resultate des vorliegenden Buches als Norm für rituell-practische Folgen keineswegs betrachtet wissen will, und daß er sich reichlich belohnt fühlen werde, wenn es ihm gelungen sein sollte, einen, wenn auch nur kleinen Beitrag zur wissenschaftlichen Behandlung des Talmud's geliefert zu haben.

Worms., den 5. März 1858.

Lewysohn.